帮工人，就是指为他人无偿提供劳务的帮工人。帮工关系是广泛存在于我国民间社会的一种社会关系。在农民建房、种地、打场等生产劳动过程中，帮工是一种极为普遍的现象。 家里有事，邻里来帮忙，这也体现了助人为乐这一中华民族的传统美德。
但是“帮工”这一生活用语所表征的当事人之间的法律关系究竟应当如何认定，确值得探讨。
首先必须予以明确的是，帮工人和被帮工人之间形成的是一种合同关系。已如前述，帮工关系的形成方式有两种：一是特定的要约承诺方式。二是非预先协议式，即他方主动去帮工，受益人事先既没有向特定的帮工人求工，也未对帮工人予以谢绝的方式。 可见，在前一种方式中，帮工人和被帮工人通过明确的要约承诺方式，已经达成了合意。在后一种方式中，帮工人主动去帮工，而受益人没有予以谢绝，实际上就等于是以行为的方式作出承诺。根据我国合同法第22条的规定：“承诺应当以通知的方式作出，但根据交易习惯或者要约表明可以通过行为作出承诺的除外。”此时可以认定，受益人是根据交易习惯而通过行为作出承诺。所以，非预先协议式中，我们也可以认定帮工人和被帮工人之间达成了合意。但是，帮工合同究竟属于哪种合同值得探讨。下面我们通过帮工合同与几种有名合同的比较来认定帮工合同的性质。
1,帮工关系与雇用关系
雇用，又称雇佣，谓当事人约定一方于一定或不定之期间内，为他方服劳务，他方给付报酬之契约。（瑞债319条1项、德民611条、日民623条） 雇用契约的双方当事人为雇用人和受雇人。雇用人，俗称雇主，是指受领他方劳务给付并支付报酬的人，可为自然人或者法人；受雇人，又称雇工、雇员，是依照契约提供劳务给付的人。
在罗马法中，雇用契约被包括在租赁契约之中。当时租赁的含义远比现代法上的租赁的含义要广泛，按标的不同，租赁可分为物件租赁、劳务租赁和劳务成果租赁三种，分别相当于现代民法中的租赁、雇用和承揽。 及至《德国民法典》的颁布，雇用契约才从租赁契约中正式独立出来。
我国合同法中并没有关系雇用合同的规定，只是在劳动法中有关于劳动合同的规定。劳动合同是指劳动者与用人单位确立劳动关系，明确双方权利义务的协议。事实上，雇用合同和劳动合同在产生的历史、受国家干预的程度、合同订立的主体、纠纷解决等各方面都存在着区别。 因此，在我国雇用合同成为了无名合同，其具体法律适用较为模糊。
根据大陆法系各国法律的规定，雇用关系的特征在于：
第一，雇用为一方于一定或不定期限内为他人服劳务的契约。雇用是以服劳务为标的的契约，因此，与承揽、委任一样，同属于广义的劳务供给契约。雇用以劳务提供为已足，至于劳务的种类如何，法律一般不设限制，如《德国民法典》第611条第二款规定：“雇用合同的标的可以是任何种类的劳务。”
第二，雇用是他人给付报酬的合同。雇用是一种交易行为，受雇人提供劳务与雇用人支付报酬构成对价关系。劳务的报酬通常表现为金钱支付，但并不以金钱为限，给付他物或提供物之使用均可成为给付报酬。 根据各国法律规定，雇用合同必须为有偿合同。若当事人订立了无偿的“雇用合同”，则不应当视为雇用。
关于委任与雇佣之区分，我国台湾地区“最高法院”表示：雇佣系以给付劳务为契约之目的，受雇人服劳务，须绝对听从雇用人之指示，无任何裁量余地；而委任则系以处理事务为目的，受任人处理一定目的之事务，有独立之裁量权。 所以，雇用和委任的区别之一在于，受任人有裁量权，而受雇人无裁量之空间。
帮工关系与雇用关系具有很大程度上的相似性。在帮工关系中，帮工人大多是依照被帮工人的指示实施帮工活动，而没有自由裁量权。在这一点上，帮工关系十分类似与雇用关系。
但是，帮工关系与雇用关系有存在着明显的区别：
第一，帮工合同是无偿的，而雇用合同是有偿的。在我国农村普遍存在的帮工活动，都是以无偿的形式表现出来的。而雇用合同都是有偿的。雇主负担给与报酬之债务属于雇佣之要素。 所以，就帮工的无偿性而言，帮工合同与雇用合同有有着明显的区别。
第二，帮工合同是单务合同，而雇用合同是双务合同。所谓单务合同，就是指合同当事人仅有一方负担给付义务的合同，或者双方的给付并不构成对待给付的合同。帮工活动中，帮工人为被帮工人提供劳务只是单方地给付，被帮工人虽然可能要提供饮食等，但是，被帮工人的给付并不构成对待给付，所以，帮工合同属于单务合同。而在雇用合同中，受雇人须依约提供劳务，雇用人须依约支付报酬，双方当事人都负有义务，并且双方的义务具有对价性，任何一方从对方取得权利均须付出代价。所以，雇用合同是双务合同。
2，帮工关系与负条件的赠与关系
根据我国合同法第185条的规定：“赠与合同是赠与人将自己的财产无偿给予受赠人，受赠人表示接受赠与的合同。”
根据我国合同法第190条的规定：“赠与可以附义务。赠与附义务的，受赠人应当按照约定履行义务。”这就是关于附负担的赠与（又称负义务的赠与）的规定。所谓附有负担之赠与，系指赠与契约附有约款，使受赠人负担应为一定给付之债务者言。
附负担的赠与的特征在于：
第一，受赠人的负担是附加于赠与的。赠与合同所附的义务，是赠与合同约定的受赠人应负的给付义务，是赠与合同的一部分，而不是另外一个附随于赠与合同的从合同。
第二，赠与人的给付义务与受赠人的负担并不构成对待给付。负担与对待给付不同之处在于：负担必须于赠与人先为给付之后，才有履行负担之义务，而且通常负担之价值并不会超过赠与财产之价值。 赠与人负有将其财产给付受赠人的义务，受赠人按照合同约定负担某种义务，但受赠人所负担的义务并非赠与人所负义务的对价，其间的义务并不是相互对应的，因此，赠与合同为单务合同。 因此，赠与人不能以受赠人不履行负担而为履行赠与义务的抗辩。原则上，除当事人有另外的特别约定外，只有在赠与人履行给付义务后，受赠人才发生履行其负担的义务。
第三，受赠人所负担的义务，可以是对赠与人本人的义务，也可以是对第三人的义务。这并不影响受赠人履行其义务。如果不履行其义务，不管是对赠与人的义务，还是对第三人的义务，赠与人有权侵权其履行。
帮工合同和附负担的赠与合同具有相同之处，这主要表现在：第一，两者都是单务、无偿的合同。在帮工合同中，帮工人无偿地为被帮工人提供劳务，而被帮工人不需要支付任何对价。虽然，被帮工人一般需要为帮工人提供饮食等，被帮工人的此种义务与帮工人的给付之间并不具有对价性。附负担的赠与也是如此，赠与人向受赠人履行无偿给付财产的义务，而受赠人只是履行并不具有对待给付性质的义务。所以，就单务、无偿性而言，帮工合同与赠与合同是相同的。第二，两者都要求受益一方履行一定的并不具有对待给付性的义务。在帮工合同中，被帮工人一般应当提供一定的饮食等；而在附负担的赠与中，当事人可以约定受赠人向赠与人或者第三人履行一定的义务。
帮工合同和附负担的赠与合同的区别在于，二者的客体不同。在赠与合同中，赠与的客体为“财产”。根据我国合同法第185条的规定：“赠与合同是赠与人将自己的财产无偿给予受赠人，受赠人表示接受赠与的合同。”兹所“财产”谓财产上之权利。给与财产，谓减少自己之财产而增加受赠人之财产（应减少而未减少者，亦包括在内）不独让与既存之权利，设定用益物权（例如无偿设定地上权）或为无因债务之承担，亦为财产之给与。免除债务，亦得为赠与契约之内容。无偿提供劳务，虽增加相对人之财产，然不因而减少自己之财产，不包括在内。 所以，赠与的客体不包括无偿提供劳务。而帮工合同的客体恰恰就是提供劳务。
3，帮工关系与无偿委托关系
委任，谓当事人约定一方委任他方处理事务，他方允为处理之契约。其为处理事务委任之人，称为委任人。允为处理之人，为受任人。 需要指出的是，我国大陆地区称“委任”为委托，称委任人为委托人，称受任人为受托人。我国《合同法》第396条规定：“委托合同是委托人和受托人约定，由受托人处理委托人事务的合同。”可见，我国大陆关于委托的规定，与我国台湾地区的规定相同。
委托合同的特征在于：
第一，委托合同的订立是以委托人与受托人的相互信任为前提。委托人之所以选定某人作受托人为其处理事务，是以他对受托人的办事能力和信誉的了解、相信受托人能够处理好委托的事宜为基本出发点的。而受托人之所以接受委托，也是出于愿意为委托人服务，能够完成受托事务的自信，这也是其基于对委托的了解和信任。没有当事人双方相互的信任和自愿，委托合同关系不能建立，即使建立了合同关系也难以巩固。因而在委托合同关系成立后，如果任何一方对另一方产生了不信任，都可以随时终止委托合同。
第二，委托合同是以处理事务为目的的合同。所谓处理事务，凡适于债之客体之一切事项均属之。处理事务得为法律行为（如代为租赁）或事实行为（如代为剪草）。但违法行为（如委托他人购买赃物）、性质上不得由他人处理之事务（如订婚及结婚等）及单纯之不作为则不得为委任之标的。 从我国合同法的规定来看，法律并没有将委托事务限于法律行为。无论是法律行为（如买卖、借贷、债务保证等行为）或是有经济意义的行为（如账簿或财产的整理），还是单纯的事实行为（如代为慰问病人、于开学典礼上代读祝词），均可以委托他人处理。
第三，委托合同是为他人利益而处理事务的合同。处理事务必须是为委任人或第三人之利益为之，其间并得兼具受任人之利益，但不得纯为受任人自己之利益。为他人利益为委任契约之特质之一。处理委任事务既为他人利益，受任人乃不应因此而受有利益或不利益，故受任人因处理委任事务所取得之金钱等应交付让与委任人，受任人使用该金钱应付利息及损害赔偿义务，委任人应返还受任人为处理事务所为之财产付出。
第四，委托合同可为有偿合同，也可为无偿合同。我国《合同法》第405条规定：“受托人完成委托事务的，委托人应当向其支付报酬。因不可归责于受托人的事由，委托合同解除或者委托事务不能完成的，委托人应当向受托人支付相应的报酬。当事人另有约定的，按照其约定。”可见，受托人依委托人委托处理事务，是否应获取报酬，应依据当事人的协议而定。当事人在合同中未作约定的，应当视为有偿委托，委托人应当支付报酬。凡委托人应支付报酬的是有偿的委托合同，相反则是无偿的委托合同。
第五，委托合同是诺成的、不要式的合同。委托合同自双方达成一致的协议时即成立，不以物的交付或者当事人实际履行行为作为合同处理的要件。因此，委托合同为诺成性合同而非实践性合同。委托合同原则上为不要式合同，合同采用何种形式，由当事人双方自行约定。但是，如果法律对委托合同的形式有特别规定的，当事人应遵守法律的规定。
委托合同与雇用合同都属于提供劳务类的合同，这是二者的相同之处，但二者是不同的，其区别主要表现在：（1）雇用合同的订立目的在于由受雇人向雇用人提供劳务，而不在于实现雇用人的预期利益，这种劳务一般表现为受雇人利用自己的劳力为雇用人提供一定的劳动；而委托合同的订立目的在于由受托人为委托人办理事务，实现一定的预期利益，受托人提供劳务不过是满足这一目的的一种手段。（2）受雇人依据雇用合同提供劳务，必须服从雇用人的指示，自己一般不享有独立的酌情裁量的权利；而受托人虽然须依委托人的指示处理事务，但一般却享有一定的独立裁量的权利。（3）雇用合同为有偿合同，不存在无偿的情况；而委托合同可以是有偿合同，也可以是无偿合同。
帮工合同与无偿委托合同的相同之处颇多，主要表现在：
第一，帮工合同和无偿委托合同都是无偿合同。在帮工关系中，帮工人向被帮工人提供劳务，都是无偿的。而无偿委托合同中，受托人为委托人处理事务也是不得向委托人请求支付报酬的。
第二，帮工合同和无偿委托合同都是为他人处理事务的合同。“帮工”一词的字面含义就是帮助别人进行一定的工作。实际上，帮工往往表现为帮助别人建房、收割等，显然属于为他人处理事务。而委托合同是为他人处理事务的合同，此事务包括法律行为、事实行为。
第三，帮工合同和无偿委托合同都是为他人利益而处理事务。帮工合同中，帮工人实施帮工活动，就是为了被帮工人的利益。而在无偿委托合同中，受托人处理事务也必须是为委任人或第三人之利益为之，其间并得兼具受任人之利益，但不得纯为受托人自己之利益。
第四，帮工合同和无偿委托合同都是诺成、不要式的合同。在帮工合同的订立中，帮工人和被帮工人之间往往是达成口头协议，也不需要实际履行或者交付标的物。而无偿委托亦为诺成和不要式的合同。
第五，帮工合同和无偿委托合同都是基于当事人之间的信任而缔结的合同。在帮工合同中，被帮工人一般都相信帮工人能够做好一定的事务，并且不会有意给被帮工人带来损害。如果被帮工人对帮工人不信任，就不会请他来帮工，或者会拒绝其来帮工。无偿委托亦是建立在互信的基础上的。
4，小结
“帮工”一词实际上并非法律术语，而仅仅是一种生活用语。其所描述的事实就是，在我国农村较为普遍存在的一方为另一方无偿提供劳务的活动。由于“帮工”一词并不具有十分清楚的内涵，所以，我们很难将其与某种类型的有名合同等同起来。
通过前述分析我们可以看出，帮工关系与雇用关系和赠与关系都有类似之处，但又不尽相同。虽然有学者提出，对于当事人双方之间订立的一方为另一方提供劳务，而另一方不必支付报酬的合同，应当类推适用赠与与雇用的规定。但是，我认为，将帮工合同视为无偿委托合同更为妥当，理由在于：
第一，帮工合同不能认定为附负担的赠与合同，因为二者的客体不同。虽然帮工合同于附负担的赠与有相似之处，但是，在赠与合同中，赠与的客体为“财产”。无偿提供劳务，虽增加相对人之财产，然不因而减少自己之财产，不包括在内。 所以，赠与的客体不包括无偿提供劳务。而帮工合同的客体恰恰就是提供劳务。
第二，帮工关系也不能认定为雇用关系，因为帮工合同是无偿的、而雇用合同是有偿的。在我国农村普遍存在的帮工活动，都是以无偿的形式表现出来的。而雇用合同都是有偿的。雇主负担给与报酬之债务属于雇佣之要素。 所以，帮工合同难以视为雇用合同。
第三，帮工合同具有无偿委托合同的基本特征。如前所述，帮工合同具有无偿委托合同的基本特征，如无偿性、以处理他人事务为目的、为他人利益而处理事务、诺成性、非要式性、基于信任关系而缔结。
第四，帮工合同虽然有颇类似于雇佣合同之处，同时亦符合无偿委托的基本特征，根据学者的见解“于有疑义时，应解为委任”。委任契约与雇佣不同之要点，为雇佣在于有以一定期间或不定期间被雇佣的关系，于雇用人监督之下，而服劳务，在委任则依受任人之独立裁量，处理一定目的之事务。自由劳务给付之人，得立于被雇关系，然多有委任之存在。最难区别者，为委任与雇佣。于有疑义时，应解为委任。
在此还需要探讨的是，帮工关系与施惠关系的问题。在认定帮工关系为无偿委托时，我们必须强调此种无偿委托关系与施惠关系并不相同，否则帮工关系将逸出法律之外，而成为道德规范的对象。
根据学者的看法，施惠受托行为当事人并无受法律拘束之意思表示，因此当事人间虽有合意，但无委任契约之成立。例如，请托同学购买便当或代送礼物等皆应如是。 委任契约与施惠关系之区别实益主要在于，委任契约之受任人有处理事务之义务，须就成立事务义务负债务不履行责任，施惠关系之受托人则无处理事务之义务，原则上仅就侵权行为负责。 个别行为究为施惠关系或无偿委任契约，端视当事人有无受法律拘束之意思表示，但有时易生争议，此时须衡诸当事人之利益及斟酌各项情事加以认定。
我认为，帮工关系并不等同于施惠关系，理由在于：第一，帮工关系中，帮工人和被帮工人之间有受法律拘束之意思表示。虽然在帮工关系中，帮工人有时可能有自己的事务而临时不能帮工，但是，我认为，此时可以根据习惯认为帮工人具有“任意撤销权”。第二，帮工关系的重要性也要求其必须纳入法律的调整范围，而不能视为施惠关系而交由道德调整。在我国，因为帮工关系而产生的纠纷日益增多，这也是此次司法解释专门对其进行规范的原因。根据学者的一般看法，道德和法律的区分就在于，法律调整比较重要的社会关系。既然帮工关系已经显现出其重要意义，我们把它交给法律来规范实属当然。
总之，我认为，应当将帮工关系理解为无偿委托关系。
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