（1）离婚是在夫妻双方生存期间，依照法定的条件和程序解除婚姻关系的法律行为。特征：

第一，离婚的主体，只能是具有合法夫妻身份关系的男女。

第二，离婚的时间，只能在夫妻双方生存期间办理离婚。如夫妻一方死亡或被宣告死亡的，则婚姻关系已经终止，不必进行离婚。

第三，离婚的前提，只有男女双方存在着合法的婚姻关系，才能办理离婚。凡属违法婚姻（但我国法律在一定时期内承认效力的事实婚姻除外），即使骗取了（结婚证）的，也只能宣告该婚姻关系无效或撤销，收回（结婚证），不得按离婚办理。

第四，离婚的要件，只能依照法定条件和程序办理离婚。双方当事人私下协议或由群众、村（居）委会干部参加所达成的离婚协议，都不能发生法律效力。

第五，离婚的后果，是导致婚姻关系的解除，从而会引起一系列的法律后果。如当事人的夫妻人身关系和夫妻财产关系终止，子女抚养方式的变更，以及债务的清偿等等。

（2）离婚的种类。

第一，根据当事人对离婚的态度，可分为双方自愿的离婚和一方要求的离婚；

第二，根据离婚的程序，可分为行政程序的离婚和诉讼程序的离婚；

第二，根据解除婚姻关系的方式，可分为协议离婚和判决离婚。